按照发展心理学的观点，每个人的认知、情绪和性格成长都有其与他人不同之处。同时，每个人在一生的发展过程中所遭遇的“成长问题”也是十分自我的。由此，在阿德勒学派中发展出个体心理学的分支，专门研究个体发展中的特殊性（差异性）问题。
要成为一名优秀的心理咨询师，需要建立一种真实地基于探索自我，通过不断觉察自己的个性类型、情绪的日常表现、与人相处时待人接物的方式、如何看待他人对自己的评价、朋友及同事对我的批评集中在何处等方面“自我探索”式的成长，达到构建自己成熟的人性观和咨询理论框架，实现心理咨询帮助求助者解决问题的目标。
    1、对自己个性品质及其相关特质的分析。从人格的类型及结构来看，以我为例，我属于胆汁质倾向、情绪不稳定的外向型人格特征，在生活遇到一些事情绪波动、有时易冲动。在日常生活中的大部分时间里，我的心情是乐观而明朗的，即便是在心情郁闷的状况下也能友善地对待同事、朋友和家人。可是在一些应激状态下或处理烦琐事务的过程中，情绪会表现的十分不稳定，有时会向人们发火或耍性子，可事后能意识到这是我个性的不足。正如朋友们所说，你何时把“忽冷忽热，遇事爱冲动的毛病该了就好了！”朋友们给我评价是待人热情，乐于帮助人，性格豪爽，做事认真仔细，爱读书等，这与我对自己的评价基本吻合。如果要用三个形容词来对自己进行描述，“侠肝义胆”、“有条不紊”、“好学上进”是最适合的。通过对自己个性品质的分析、结合他人对我个性的评价，我可以从中认识自己为什么要成为心理咨询师，并冷静地分析我要做一个心理咨询师的动机何在。
    2、我（指每个要进入心理咨询行业的那个人）为什么要成为心理咨询师？这是我要进入心理咨询行业必须回答的问题，在认真回应这个具有挑战性的问题之前，首先要解决作为一个平常人的我在成长中，有没有一些纠缠不清的生活记忆或伤痛的经历依然在不知不觉地影响着我的现在？我性格中那种容易冲动、对人缺乏关爱、情绪起伏不定的局限性，自己是否已经深刻认识并得到解决？人本主义心理咨询大师罗杰斯说“只要你要进入咨询这个行列中，对人性的探索、体验将是终身性的”。只有不断地对自己进行人性的探索，认识自己人性中的弱点和不确定性，才可以在进入心理咨询师职业后，通过咨询实践和督导的帮助，很客观地解决这些问题。再梳理自己今后的人生目标（也是个人奋斗目标）。它是：首先我要有健康的理念，不但要心理健康，而且身体的健康也至关重要，没有良好的身体，做什么都无从谈起；其次要用心建设好家庭，疼爱妻子，关心女儿的健康成长，每天与她们沟通，让家成为我职业动力的重要源泉；第三要有一家属于自己的心理健康咨询机构，在帮助来访者的过程中，成长为一名合格的心理咨询师；第四成为一名普及心理健康教育知识及方法的自由撰稿人；第五把心理学的理论与方法融入进学生辅导员工作的方方面面。多年的成长经历和生活体验使我认识到，心理咨询不但对自己的成长有益，与我家人的身心健康有益，而且通过从事这种具有挑战性的工作，还可以帮助那些正处于心理困苦中的人们。这是我要选择心理咨询师这个职业，以及要开始“咨询者之旅”的最重要的动机。
    3、成为心理咨询师的职业生涯准备。在我即将进入心理咨询师这个行业之初及已经成为一名心理咨询师以后，我曾多次问自己，在进入这个行业之中，需要做哪些准备呢？仅仅通过几个月的培训和取得资格证，就能成为一名合格的心理咨询师？我们都是从诸如教师、医生、护士或其他行业进入心理咨询领域的，大部分人既没有心理学、精神病学、教育学的专业背景，也没有受过系统的临床心理咨询的专业训练，更没有咨询实践经验，而且我们进入心理咨询的门槛太低。要成为一名合格的心理咨询师，我近两年的体验是，除自己不断地学习心理学理论、心理咨询理论与技能，积累心理咨询实践经验和自我觉察外，还要与同辈中有意于咨询事业及关注自身不断成长的人沟通，建立一个同辈学习、成长的小组，但最关键的还是要了解自己的个性品质，以及能够与来访者建立促进性关系和帮助他改善困境的能力，比如聆听、尊重、中立和共情等。而且要学会理解咨询过程，它既是一个心理咨询师终身都需要回答的“探索自我”人性问题的常年旅行，也是心理咨询师要始终记住：咨询的核心就是给来访者提供讲述他们故事的机会或环境的一个过程。在这个我与来访者沟通的进程中，需要改进什么？我对来访者的期待是什么？我在诸如确立职业认同、换位思考、了解自己所处的环境、我生活在什么环境中、我所继承的文化传统是怎样的、我父母的文化背景是什么、我的家庭中的传统和习俗是怎样的、它们我有何影响、我对西方文化、国内少数民族文化的态度，它们对我价值观、信仰、观念有什么影响，作为咨询师的我是一个怎样的人：真实的我、理想的我、别人眼中的我；你能真诚的面对自己的内心吗？自己是如何度过那些艰难困苦的生活事件，自己是如何感受那些充满欢乐的时光的？早期生活记忆对我性格、人际关系、情感情绪的影响等等方面，还需要不断地认识和探索。同时，也要整合我在个体咨询、同辈督导和督导老师等处所获得的资源。
    心理咨询师的成长，是基于自我觉察、咨询过程感悟和实践经验积累的一种阅历，它是一个需要心理咨询师自己经常梳理内心体验的人性之旅途。在这个没有尽头的漫长旅行中，心理咨询师始终要记着心理咨询师的角色、心理咨询师的任务、心理咨询师面临的挑战等问题；而且要清醒的意识到，成为心理咨询师是我生活中的重要部分，但不是全部，否则不利于我的身心健康及日常生活。而且，还要注意职业危险，处理在咨询过程中出现的孤独、焦虑和挫败感（即职业枯竭问题和来自来访者的消极影响），这一点对心理咨询师的职业发展尤为重要，应及时通过督导和同辈辅导排除它们对我形成的职业压力，使自己能够在平衡自我冲突之后，客观、共情的状态中进入到咨询关系。同时我给自己的心理咨询生涯定位是，青少年成长辅导和大学生心理健康咨询，这既是我工作的特点，也是我作为心理咨询师职业的优势。自2004年学习心理咨询以来，我就懂得，要想成为一名优秀的心理咨询师，就必须建立自己的心理咨询价值观和元理论，我的价值观及理论是：第一层——个体都有自我实现的潜能；第二层——古希腊哲学、神学及现代西方存在主义哲学，国学；第三层——自由主义、独立精神及仁爱；第四层——科学历史观、文化批评学派、文化人类学、精神分析学、人本主义；第五层——随笔、诗歌、流行音乐、小说电影。
    元理论是心理咨询师或从事某种职业的人，在自己职业生涯中所遵循的知识继承轨迹或学术传承的模式；也是心理咨询师进行自我探索，帮助来访者工作动机的力量所在。
    心理咨询师的成长及成熟是一个漫长的过程，在这个“咨询旅行”的路途中，作为咨询师或作为一个成长的人必须时刻注重自己人性观的修炼，把来访者的利益始终摆在咨询工作的首位，而且要牢记我也是有七情六欲的平常人，生活在被情绪、物欲影响的世俗环境中；心理咨询是一种特殊的助人工作，既然要从事这项助人成长的工作，就要处理好诸如个人品格、自我平衡能力、善于容纳他人、有强烈的责任心、自知之明等心理咨询师必备素质的关系问题，在给予来访者帮助的实践过程中，逐渐成为一名合格的心理咨询师。