某些情感障碍，如焦虑和病态的惯怒，包含有很大部分的生理成分，从高度身体紧张一直到换气过度(见第3章)。长期压力也可能与高水平的身体紧张相关联，这种紧张可能不是那么引人注目，但是仍然可能产生长期疲劳、失眠，并增加个体对各种健康问题的易感性。放松提供了缓和这种驱力的机制。放松技术使个体无论在急性或慢性压力时都能得到尽可能的放松。这种技术既缓解了不偷快的症状体验，也增加了对压力反应的现实或知觉的控制—这本身就是一种有价值的结果。
最常用的放松方法是雅各布森((iacobson)深度肌肉放松技术的派生物。它包括有规则地、交替地紧张和放松全身肌肉群。当个体更熟练些后，练习的重点就转向没有先前的紧张而直接进行放松，或只放松特定的肌肉群，这样做是为了模仿在“现实生活”的情境中进行放松。肌肉放松的次序各不相同，但通常的练习会包括这些阶段(紧张的方法在圆括号中);
.双手和前臂(握拳)
.上臂(让手指触摸肩膀)
.肩膀和下颈部(提肩)
.颈背(用下巴触胸)
.唇(绷紧上下唇)
.前额(皱眉)
.腹/胸(深呼吸)
.腹(绷.紧腹部肌肉)
.腿和脚(绷紧脚后跟，尽力向头部方向拉脚趾尖—腿不抬起)。
