音乐治疗学是一门新兴的，集音乐、医学和心理学为一体的边缘交叉学科，是音乐的作用在传统的艺术欣赏和审美领域之外的应用和发展。
我国对音乐治疗功能的认识可以追溯到春秋战国时期，《左传·昭公元年》记载了医和认为音乐可以节制欲望，使内心平和，以至健康长寿的思想；在其后的发展中，积累了丰富的音乐治疗理论和实践经验，《群经音辨》中指出“乐治也”，明确了音乐的治疗功能；元代朱霞亨“乐者，亦为药也”；宋代大文豪欧阳修在诗文集《欧阳文忠公文集》之《送杨置序》篇就谈到为了排遣消极的情绪，欧阳修通过学弹几首宫调的琴曲，长久沉浸于音乐之中，使身心处于愉悦和顺的状态，久而久之精神愉快了，身体的不适便消失了。
西方音乐治疗的发展经历了从古希腊罗马到20世纪的漫长岁月，在欧美国家的文献中记录了大量的关于音乐与生理和心理健康的论述、试验和报告，一些医生更是在临床治疗实践中积极地探索音乐的实用功能。进入20世纪，随著科技的不断进步，促使人类对音乐在医疗临床价值的研究快速发展，特别是留声机的诞生，使得人们可以把音乐录制下来并反复播放，从而极大促进了音乐在临床治疗过程中的使用。于是一些医院开始使用音乐来帮助病人睡眠、减少外科手术过程中的紧张和焦虑，并帮助麻醉和止痛。在第一次世界大战中，音乐活动被用来帮助那些肢体受伤的伤兵恢复肌肉和关节的功能。在第二次世界大战时，医生用留声机播放士兵们熟悉的家乡歌曲，令人意外的是，这一做法不但稳定了伤兵们的焦躁情绪，而且大大降低了手术后的感染率，死亡率也随之下降，甚至手术后的愈合期也明显缩短。这一发现促使音乐学、心理学和医学等学科领域的研究人员开始认真地研究音乐的治疗作用。今天，音乐作为防治疾病的有效手段，在国外已十分普遍。很多发达国家不仅利用音乐方法代替麻醉施行手术、催眠、替代镇静药剂、减轻产妇分娩痛苦等，而且将音乐治疗用于诊治心理疾患。
随著科学技术的飞速发展，数字化音乐极大拓展了人们对音乐的认识。提起数字化音乐，人们脑海中浮现出的不仅仅是乐器、线谱，而且还有电脑、调音台、效果器、MIDI键盘、合成器等高科技电子产品，人们通过运用这些产品，不仅创作出属于自己的音乐，而且可以重新编辑音乐，赋予其新的表现方式。然而，数字化音乐和音乐治疗似乎是音乐世界中两个不相干的元素，二者究竟有何联系呢？由中国音乐治疗学会举办的《数字化音乐与音乐治疗培训》学习班，为人们提供了一个全新的音乐治疗理念，数字化不仅使用于治疗的“音乐处方”具有个性化，而且使音乐治疗的过程更具人性化，极大地拓展了传统音乐治疗的途径。主讲人
个性化音乐药房
用于音乐治疗的音乐内容极为丰富，从一般意义上的音乐到生活中的任何声音均有可能成为治疗过程中的“处方”，正如将医院中门类众多的药物加以科学分组一样，数字化可以使如此纷繁复杂的音乐得到合理而有序地存贮。电脑就像一个巨大的“音乐药房”，根据音乐治疗师的“音乐处方”，随时为不同的个体提供合适的“音乐良药”。
情感音乐药房
音乐治疗师根据欣赏音乐的心理过程，将音乐分别从感性、感情和理性三种层次，分门别类，建立不同程度的音乐体验数据库，在实际运用过程中根据患者体验音乐的个体差异进行治疗。
地域音乐药房
人在社会化过程中，不可避免地受到所处地域文化的影响，那些熟悉的“乡音乡情”时常萦绕于脑海中的，成为心中深沉的“故乡情结”。音乐治疗师要及时收集、整理具有地域风格的音乐，将之分门别类，建立和存储地域音乐数字库，以满足不同地域患者的需求。
年龄音乐药房
人对音乐的喜好并非一成不变，不同年龄段对音乐的喜好各不相同，音乐治疗师要将适合于不同年龄阶段的音乐进行分类、编码和存储。在实际治疗过程中，选择与患者心理年龄相适宜的音乐。
文化音乐药房
文化差异影响著个体对音乐的选择，因此，在了解不同文化群体音乐偏好的基础上，音乐治疗师运用数字化的设备分类、编码，建立适合于不同文化层次的“文化音乐药房”。
背景音效药房
造成求治者病患的原因多种多样，其中不乏在一定的声响环境下诱发的病症，如隧道、山谷、海浪、脚步等各种声响，建立一个特殊的“背景音乐药房”是非常有必要的。但是，在现实生活中逐一积累，一方面时间长、难度大，另一方面会耽误治疗的进度和效度。数字化设备为音乐治疗师提供了采集、整理和编制这些特殊音效的便利条件。音乐治疗师可以通过效果器、MIDI键盘、合成器等设备 模拟自然声响，并运用电脑加以编辑、制作和存贮，以备不时之需。
这些数字化音乐药房为音乐治疗提供了必要的物质准备，但是这些音乐仅仅是治疗的原始数据，音乐治疗师要针对每位求治者的个体差异，不断调整音乐数据，力求使音乐适合个体治疗的需要，从而实现人性化的“音乐治疗”。
人性化“音乐治疗”
病人之所以为病人，是由于病人身体和心理正常的活动序列发生紊乱，音乐治疗正是借助音乐调节病人身体的序列，使之正常运行。音乐治疗师可借助数字化技术将音乐的众多信息加以记录、存储、分析和运用。在实际治疗过程中，治疗师以病患的生理律动为基础，将已储存的原始音乐数据重新编辑，以创造一个适合于患者自身生理律动的“和谐”声场，使之从生理的和谐逐步过渡到心理的和谐，逐渐建立健康的活动序列。这种治疗是一种更加人性化的治疗方式，通过调节人的心理、情绪等内在因素，缓解、近而治愈患者。治疗师善于通过观察患者在音乐活动中的节奏特点，及时捕捉和分析患者的心理特点，为确定用于音乐治疗的音乐“药方”提供依据。
选择音乐处方
音乐治疗师在全面了解求治者的成长过程、年龄、文化等基本情况后，在“音乐药房”中选择与个性相适应的音乐，建立个人治疗档案，使治疗直接关注病患本身，运用数字化设备为音乐治疗提供了无穷无尽的音乐“药方”，并使每一个音乐药方具有唯一性，实现治疗的个性化。
调节音乐数据
数字化音乐治疗立足以人为本，关注个体本身的特点，是走向高级音乐治疗的桥梁。数字化音乐可以充分利用音乐的音高、音长、音强和音色的四个物理属性，根据不同患者的不同情况，不断变化音乐的音高、音长、音强和音色，或在此基础上，加入快速或慢速的另一轨音乐，激越或抑制患者紊乱的生理时序，不断触动、激发、调节治疗对象身体的序，从而获得最佳疗效。
特殊音乐处方
弄清诱使病人心理疾患的音效环境，音乐治疗师适时地选取相应的声音，通过调节效果器，还原诱发病灶的音效环境，尝试与患者共同感受，淡化并使之逐渐适应这种声音，达到治疗的目的。
现代化“音乐治疗室”
建立音乐治疗室的基本设备包括：电脑、调音台、一套功放音响设备、效果器、电视机即可，造价不高，而且易于操作。音乐治疗室基本由主作业区、实践互动区、病患休息等待区、接待区、医师观察区
